Le marbre sert de référentiel galiléen pour effectuer de la métrologie. C'est un élément connu et caractérisé à partir duquel on peut effectuer des mesures.
Ses caractéristiques principales (ou réponses à la question “pourquoi un marbre ?) :
une surface plane, pour avoir une surface de référence fiable sur toute la surface de travail.
une surface lisse, les équipements doivent pouvoir glisser sur le marbre (V de mesure, patins à air…)
une surface indéformable, pour faire de la métrologie dimensionnelle
stabilité dans le temps : le marbre (formé il y a plusieurs millions d’années) a une bonne stabilité dimensionnelle dans le temps
La masse également permet de stabiliser les machines et de limiter l’effet des vibrations
dureté : il existe des “marbres” en acier ou fonte, mais le marbre en granite s'use moins vite car il est plus dur, très résistant à l'usure
ne rouille pas
amagnétique
résiste aux acides
n'est pas conducteur de courant
Il possède une très faible conductivité de chaleur, un coefficient d’extension et une sensibilité à la chaleur très réduite.
A utiliser pour faire par exemple du grattage
Le marbre en fonte quant à lui a un autre avantage : il est magnétique ce qui permet d'y fixer une embase magnétique. Parfait pour tout ce qui est contrôle au comparateur ou traçage au trusquin.(cf. norme ISO 8512-2)
En plus, le marbre est un matériau abondant et relativement bon marché.