C'est à la fois simple et également compliqué, notamment car il existe une myriade d'outils qui font plus ou moins la même chose mais différemment, et que certains sont (partiellement) à la retraite pendant que d'autres les remplacent (partiellement). L'objectif de cet article est d'essayer d'y voir plus clair.

En informatique, le hardware est géré par le noyau (kernel) qui joingle avec les drivers. Sous Linux, on peut noter la présence d'un device manager (=gestionnaire de périphériques) udev qui se charge des périphériques dans /dev, notamment envoyer des notifications aux couches supérieures (comme NetworkManager et ses copains) en cas de branchement/débranchement.

udev a remplacé devfs à la gestion des périphériques /dev depuis le noayu 2.6